Crianças pequenas que têm um sistema portátil Leapster frequentemente gostam de jogar Pet Pals. Crianças entre 4 e 7 anos passam tempo jogando Pet Pals, cuidando de um filhote virtual e navegando pelas atividades do jogo. Com cuidados bem-sucedidos do filhote virtual, a criança avança por níveis que fornecem prática em leitura, matemática e escrita, além de lições básicas de responsabilidade para cuidar de um animal de estimação.
Insira o cartucho Pet Pals no slot do console portátil Leapster com o rótulo do cartucho virado para cima. Empurre o cartucho firmemente e ligue o console Leapster.
Escolha um filhote virtual no jogo pressionando o botão de seta na tela para navegar pelas raças e tocando no filhote desejado. Dê nome ao filhote escolhendo letras e pressionando "OK". Faça o "Compromisso Pet Pals" prometendo cuidar do filhote. Escreva seu nome na linha com a caneta stylus do Leapster e toque "OK". Isso completa a configuração do jogo.
As telas levam você pela casa virtual onde cuida do filhote. O filhote corre pela casa, querendo comer, brincar, fazer carinho e se vestir. Ouça o narrador para instruções sobre o que fazer. Itens na tela destacam quando o filhote os quer ou quer fazer atividades.
Alimente o filhote quando quiser comer. O filhote correrá para a cozinha e a tigela de comida destacará. Toque na tigela e o saco de ração aparecerá. Toque na ração para encher a tigela.
Dê banho no filhote tocando no frasco de xampu perto da pia da cozinha. O filhote correrá para o banheiro. Siga as instruções do narrador e primeiro toque na ferramenta de spray, depois na de xampu, e finalmente na de toalha para dar banho no filhote.
Brinque de vestir tocando na caixa de fantasias na sala de entrada. Toque nas diferentes fantasias para experimentá-las no filhote.
Faça carinho no filhote quando o narrador anunciar que ele quer carinho. O narrador dará um número específico de carinhos que quer e o jogador deve usar a stylus para acariciar o filhote esse número de vezes. O narrador conta enquanto o jogador faz carinho.
Ensine truques ao filhote tocando nos petiscos perto da pia da cozinha. Escolha um truque para ensinar e siga as instruções do narrador. Após o filhote realizar o truque três vezes, ele terá aprendido.
Leve o filhote para passear tocando na coleira na porta da frente. O jogador deve seguir as instruções do narrador para encontrar objetos no passeio. Use as setas para mover o cachorro. No final do passeio, veja os pontos ganhos.
Toque na imagem "Dog Show" (Show de Cães) na entrada e avance pelas rodadas seguindo as instruções do narrador. Seu filhote ganhará pontos conforme segue as direções.
Toque no brinquedo do cachorro no sofá e jogue "arremessar e buscar" (fling and fetch) com seu cão. Toque no "D-pad" no console para selecionar respostas de múltipla escolha. Toque no botão "A" para arremessar o brinquedo. O cachorro buscará o brinquedo. Jogadores ganham pontos com respostas certas.
Continue jogando para ganhar pontos e moedas. Pontos permitem avançar por níveis progressivamente mais altos com atividades mais desafiadoras. Moedas permitem comprar ração, petiscos, fantasias e xampu. Quando o filhote precisar de suprimentos, o narrador orientará como comprar mais itens.
Termine o jogo desligando o console Leapster. O jogo salva automaticamente e você pode reiniciar na próxima vez que ligar o console.