Atari 2600 (originalmente Atari VCS) lançado outubro 1977, milhões vendidos em década+ de vida. Superado por sistemas modernos, mas ainda tem público (nostalgia/curiosidade).
Sistema programável com "mais variações de jogo que qualquer outro". Jogos em cartuchos ROM trocáveis. Antes, jogos integrados ao console limitavam quantidade. Cartucho = placa de circuito em plástico duro, inserção fácil. Muitos ports de arcade (Pac-Man, Space Invaders); outros originais para casa.
8-bit, CPU 6507 (versão menor/mais barata do 6502 de computadores). 13 pinos de memória (vs 28 do 6502). Memória cara na época → chip mais barato manteve preço do sistema ($249 inicial). 8KB considerados suficientes; na prática ~50% CPU livre (slot 24 pinos consome recursos) → jogos iniciais usavam ≤4KB. Workaround posterior permitiu mais espaço.
Slot cartucho = ROM only (só leitura). Sem save game. 2 canais mono de som. Clock CPU 1.19 MHz (jogo um pouco lento). Clock gráfico 3.58 MHz, 128 cores. Gráficos modestos pelos padrões atuais.
2 joysticks + 2 paddles padrão nos primeiros 2600. Depois: keypad, trackball, driving controller. Bundled: "Combat" (27 variações via switch "select" no console). Depois "Pac-Man" bundled. Switch de dificuldade: cada jogador escolhe sua dificuldade, equilibrando novatos e experts.