Ainda uma grande força com títulos modernos como "Call of Duty" e "Guitar Hero", a Activision começou com jogos para Atari 2600 em 1979. A empresa foi a primeira a trazer jogos third-party para o Atari 2600 de 8 bits. Um aspecto especial da Activision era seu tratamento de jogadores com pontuações altas, que podiam enviar fotos de pontuações e receber patches de reconhecimento pelo correio. A Activision produziu muitos títulos memoráveis para os jogadores aproveitarem, incluindo "Pitfall!", "Kaboom!", "Chopper Command" e "River Raid". Jogos foram criados para plataformas, corrida, tiro e esportes.
A Activision desenvolveu o único título de hóquei no gelo para Atari 2600, apropriadamente chamado "Ice Hockey". Permite jogadores competirem entre si ou contra o computador. Cada jogador tem dois membros no time, controlados em um controle. Cada partida dura três minutos. O jogo tinha 32 ângulos de chute. "Boxing" foi outro lançamento esportivo. A jogabilidade um-contra-um é vista de cima. Jogadores tentam acertar o nariz do oponente com jabs esquerdo ou direito. Tinha opções para um e dois jogadores.
A Activision lançou vários títulos no gênero tiro. Carol Shaw, uma das primeiras designers de jogos da história, desenvolveu o lançamento de 1982 "River Raid". Desça um rio atirando em aviões, helicópteros, navios e tanques. Ou, exploda caças a jato e helicópteros para proteger comboios de caminhões com "Chopper Command". O título de 1982 da Activision, criado por Robert Whitehead, é um jogo desafiador. Tem mapa na tela e ação side-scrolling. Um título interessante de 1983 chama-se "Plaque Attack". Jogando como um tubo de pasta de dente, você atira em hambúrgueres, cachorros-quentes e outras comidas.
Plataformas desafiavam jogadores a desviar de obstáculos. David Crane é creditado por iniciar o gênero platformer com "Pitfall!", o segundo jogo mais vendido do Atari 2600. Lançado em 1982, é uma aventura cronometrada onde Pitfall Harry corre por uma selva em busca de riquezas, evitando inimigos como poços de piche, escorpiões e crocodilos. "Kaboom!" vendeu mais que "Space Invaders" da Atari. Em "Kaboom!", jogadores pegam explosivos caindo em baldes usando controles de paddle. Desenvolvido por Larry Kaplan em 1981, "Kaboom!" tinha um vilão vestido de prisioneiro jogando bombas do topo da tela.
"Dragster" foi um jogo de corrida ultra-curto da Activision. No lançamento, jogadores que cruzavam a linha em seis segundos podiam enviar para ganhar um patch. Competidores usavam joystick para embreagem, marcha e acelerar, mas acelerar demais estourava o motor. "Grand Prix" foi outro jogo de corrida. Manchas de óleo esperavam na pista, tornando o jogo desafiador. "Enduro" trazia jogabilidade "dia inteiro", com condições climáticas mudando. Jogadores corriam na neblina, neve, dia e noite.