Desenvolver um jogo pode levar de uma semana (segundo um gamer) a três anos, conforme descrições de vagas. De qualquer forma, o processo envolve passos gerenciáveis: planejamento, criação, testes rigorosos e distribuição. A variedade de linguagens torna complicado, mas estes básicos ajudam: faça plano; crie arte e mecânicas; adicione áreas, objetos, personagens e música; teste e distribua.
Esboce plano para seu jogo: tipo (shooter, aventura, RPG), história ou duração, cronograma de concept art.
Escreva código para classes básicas (seções que agem como objetos reais quando programa roda) para exibir jogo e dar controle ao jogador.
Desenhe concept art para ambientes, personagens e objetos. Use como guia para gráficos in-game.
Crie ambientes básicos e limites. Inclua fundos texturizados e forma de jogador mover entre áreas.
Desenhe sprite do personagem jogador e animações, usando concept art como guia.
Programe mecânicas de controle do sprite pelo jogador: como reage a movimento do mouse ou tecla.
Escreva código para interação entre jogador e objetos in-game. Ex: permitir pegar, abrir ou usar objeto quando ao lado, ou algo acontecer ao interagir.
Desenhe outros sprites necessários: monstros, NPCs, usando concept art.
Programe ações e reações automáticas de inimigos/NPCs para jogador conversar, negociar ou lutar.
Crie música para o jogo e insira no código.
Teste ambientes, sprite do jogador, objetos e interações com personagens. Faça anotações detalhadas (bug notes) de tudo que der errado.
Use bug notes para revisar código e corrigir todos erros registrados.
Publique jogo completo na Internet ou distribua para amigos via e-mail, CD ou HD externo.