Uma partida de xadrez pode terminar em empate por várias razões, uma delas o afogamento (stalemate). Embora as regras oficiais tenham mudado ao longo do tempo, o padrão atual transformou o final de jogo em estratégia válida para quem enfrenta derrota potencial.
Torneios oficiais seguem regras da Federação Mundial de Xadrez (FIDE). Países têm suas organizações (ex: USCF), mas geralmente são membros da FIDE e seguem suas regras. Isso é importante, pois variantes tratam afogamento de forma diferente (algumas até o impedem). Regras oficiais têm posição específica, seguida em torneios oficiais.
Afogamento ocorre quando jogador não pode mais fazer lance legal com nenhuma peça. O rei não está em xeque, mas o jogador fica sem lances: qualquer lance poria o rei em xeque ou não há lances legais (ex: todos peões restantes bloqueados por outras peças).
Em torneios pontuados, partida terminada em afogamento não é vitória/derrota completa. Desde que o lance que criou o afogamento seja legal, a partida termina em empate imediatamente. Cada jogador recebe meio ponto em vez de um ganhar ponto cheio e o outro zero.
Como afogamento dá meio ponto a cada um, há valor estratégico em forçá-lo, especialmente para quem está perdendo. Criar afogamento — chamado "swindle" (golpe) — é visto por mestres como método válido de salvar partida que seria derrota.