Jogar não é só divertido para crianças, também é educativo. Jogos permitem aprender novas habilidades e praticar as que já têm. Os melhores professores incorporam jogos na sala de aula, motivando crianças a aprender transformando trabalho tedioso e difícil em diversão empolgante.
Crianças são naturalmente curiosas intelectualmente. Amam desafios e tarefas novas e incomuns. Se der um jogo interessante pela manhã, colherá atenção aumentada o dia todo. Para menores: jogo de palmas simples. Bata um padrão e peça para repetirem. Depois, padrão mais difícil. Continue até não conseguirem repetir.
Para maiores: charadas. Cada criança pega nome de filme ou livro popular de um chapéu e representa enquanto outros adivinham. Para jogo mais educativo, representem temas do currículo.
Crianças têm muita energia e perdem foco se não gastarem. Recreio ao ar livre com jogos é ótimo, mas às vezes precisam de mini-pausa no meio do dia. "Espere Até Escurecer" (Wait Until Dark), criado pelo professor de teatro Dean Acheson, ajuda grupo pequeno a gastar energia sem sair.
Inspirado na peça homônima, gira em torno de cego tentando afastar ladrões. Professor venda um aluno e dá rolo de carpete macio, bastão de espuma ou algo que não machuque, para se defender. Dá ao ladrão fita adesiva enrolada na mão com lado colante para fora. Primeira rodada: ladrão tenta colar fita nas costas do cego antes de ser atingido pelo rolo. Se cola, vence e vira o cego. Se o cego vence, enfrenta dois ladrões na próxima, depois três, até um conseguir.
Embora a maioria seja naturalmente criativa, muitas têm dificuldade de transformar isso em escrita e narrativa. Professores de escrita criaram jogos para desenvolver escrita criativa. Um dos melhores: jogo da descrição sensorial. Apague as luzes e peça para ouvirem em silêncio por 30 segundos. Acenda e pergunte o que ouviram. Liste descrições no quadro. Repita com olfato, tato ou visão.
Variação: peça para lembrarem lugar favorito e descreverem o que veem/ouvem na memória. Ótimo: não é só jogo infantil; também ajuda adultos com bloqueio criativo a desenvolver sua voz descritiva.