Origem: PONG Doméstico (1975)
Engenheiro Harold Lee desenvolveu versão caseira do arcade PONG para Atari. Lançado 1975 via Sears (exclusivo). Planejados 50k unidades; produziram 150k para Natal.
Super PONG (1976)
4 variações de PONG no mesmo console.
Atari 2600 / VCS (1977) — O Marco
- Primeiro console com cartuchos intercambiáveis (antes: jogos fixos).
- US$ 199 + 9 cartuchos vendidos separadamente.
- Joysticks CX40 icônicos.
- Jogos de lançamento: Combat (tanques, aviões, PONG variantes) ou Pac-Man (port fraco, glitches).
Marketing e Sucesso
Marca forte dos arcades alavancou vendas mesmo com concorrentes (Magnavox Odyssey², Intellivision, ColecoVision).
Declínio e Fim
- 1983: Crash do mercado (saturação, jogos ruins como E.T., Pac-Man 2600).
- 1985: NES chega aos EUA; 1986: Master System. Atari perde espaço.
- 1993: Atari Jaguar (64 bits "marketing") — falhou.
- Jaguar foi último console Atari.
Legado
Atari 2600 é um dos consoles mais vendidos da história. Pavimentou o mercado de cartuchos e inspirou Nintendo/Sega.
