Pac-Man é um dos jogos mais icônicos dos anos 80, e novas versões continuam populares hoje. A jogabilidade baseia-se em um pequeno personagem redondo amarelo que percorre um labirinto comendo pellets e evitando fantasmas que o matam. A história do Pac-Man espelha a da indústria de jogos.
Pac-Man foi criado por Toru Iwatani, programador japonês da Namco. A forma veio do kanji japonês para "boca" (quadrado arredondado), ganhando uma boca para consumir pellets. O nome vem de "pakku pakku taberu". "Pakku pakku" é onomatopeia de abrir e fechar a boca rápido.
O desenvolvimento durou cerca de 18 meses, com Iwatani e outros programadores da Namco refinando geração de labirintos e movimento dos fantasmas. Frutas foram adicionadas para elemento aleatório que incentivava riscos, não apenas seguir padrões. Tudo se juntou no primeiro lançamento japonês, chamado Puck-Man, em 22 de maio de 1980.
O lançamento japonês teve recepção morna, pois jogos de tiro como Galaxian e Space Invaders dominavam. Levado aos EUA pela Midway em 1981, explodiu em popularidade e vendas, superando até Space Invaders, até então imbatível. O nome mudou de Puck-Man para Pac-Man para evitar confusão com palavrão em inglês.
Com a popularidade vieram competições locais e nacionais, realizadas em fliperamas mundo afora. Em 1999, Twin Galaxies registrou o primeiro jogo perfeito de Pac-Man, por Billy Mitchell, feito igualado apenas quatro vezes no ranking. Em 2007, primeiro Campeonato Mundial de Pac-Man em Nova York, como promoção do Pac-Man Championship Edition para Xbox 360.
Pac-Man segue entre os jogos mais populares de todos os tempos. Gerou mais de 30 sequências e spin-offs e teve versões em todo console majoritário desde o Atari 2600. O Guinness tem oito recordes, incluindo a vitória de Mitchell e o Maior Jogo de Pac-Man jogado em Nova York com pessoas reais e celulares. Pac-Man permanece parte central da história dos videogames.