Monopoly é um jogo baseado em comprar, desenvolver e alugar imóveis. Existem muitas versões com diferentes cidades, esportes, hobbies e programas de TV. Porém, o Monopoly original tem história rica que inclui controvérsia.
Em 1903, o "Jogo dos Senhorios" (The Landlord's Game) foi criado por Elizabeth Magie para ensinar teoria do imposto único. Foi patenteado em 1904 e produzido em 1906. Porém, a patente expirou em 1921, abrindo caminho para outras versões com mudanças de regras.
O jogo "Finance", estranhamente similar ao Jogo dos Senhorios, foi vendido para Electronic Laboratories em 1932 por Dan Layman.
Ruth Hoskins mudou-se para Atlantic City pouco após conhecer "Finance" de Dan Layman. Lá ensinou o jogo, ligeiramente diferente e chamado "Monopoly de Leilão" (Auction Monopoly) pois propriedades não tinham preço fixo, a Charles Todd.
Charles e Esther Darrow, amigos de Charles Todd, aprenderam "Monopoly de Leilão" numa visita à casa de Todd. Pouco depois, Darrow patenteou um jogo "Monopoly de Leilão" e começou a produzi-los, mas não conseguia acompanhar a demanda, contactando Milton Bradley e Parker Brothers. Ambas rejeitaram por falhas de design.
A Parker Brothers acabou comprando o "Monopoly de Leilão" de Darrow em 1935, gerando grande controvérsia, pois tecnicamente o jogo não era de Darrow para vender. Isso forçou a Parker Brothers a comprar versões menores, incluindo a de Hoskins, e uma versão maior por $10.000 — soma considerável durante a Depressão.
Em 1935, a Parker Brothers alterou levemente o jogo, chamando-o "Fortune". Menos de 5.000 foram produzidos antes de conseguirem patente para o jogo que conhecemos hoje como Monopoly.