Mangás, histórias ilustradas japonesas, fazem parte da arte pop e cultura do Japão há centenas de anos. No entanto, desde os anos 1990, os mangás tornaram-se populares no mundo ocidental. Yu-Gi-Oh! significa "Rei dos Jogos" ou "Rei do Jogo" e é um jogo de cartas real baseado no jogo de cartas fictício "Duel Monsters" ou "Magia e Feiticeiros". Um jogo de cartas baseado em um jogo de cartas fictício que ocorre em uma história ilustrada fictícia? Embora pareça complexo, fãs de mangá ao redor do mundo abraçaram Yu-Gi-Oh! e tiveram papel fundamental em seu desenvolvimento como animação, filme, videogame e franquia de cartas colecionáveis.
Yu-Gi-Oh! é um jogo originado de um mangá fictício. A arte pop e cultura japonesa têm longa tradição de mangás criados para diversos propósitos, desde explicar doutrinas religiosas até descrever os horrores da guerra atômica e suas consequências. Temas comuns de mangás que chegaram ao jogo de cartas Yu-Gi-Oh! incluem monstros, mitologia antiga, cenários futuristas e heróis jovens com o poder de transformar sua realidade.
Kazuki Takahashi criou o mangá "Yu-Gi-Oh!" em 1996. O mangá fez tanto sucesso no Japão que gerou um jogo de cartas chamado "Magia e Feiticeiros", baseado no jogo de cartas que aparecia como dispositivo de enredo no mangá. Takahashi nunca pretendeu que futuros mangás (após os dois primeiros capítulos) apresentassem o jogo de cartas. O mangá original era episódico, com cada capítulo apresentando um jogo diferente. Porém, devido à demanda dos fãs, o jogo de cartas "Magia e Feiticeiros" passou a aparecer em todos os capítulos e tornou-se um jogo de cartas real publicado pela Konami.
Fãs no Japão amaram o mangá Yu-Gi-Oh! e queriam se envolver mais com a daí surgiu a criação real do jogo de cartas "Duel Monsters", também conhecido como "Magia e Feiticeiros". No jogo, os jogadores duelam com cartas representando monstros fantásticos. O jogo ganhou atenção do público ocidental quando o mangá virou uma série de anime transmitida mundialmente em canais infantis. Desde a popularidade do jogo inicial, séries de anime subsequentes — "Yu-Gi-Oh! R", "Yu-Gi-Oh! GX" e "Yu-Gi-Oh! 5D's" — geraram novos jogos de cartas colecionáveis.
A série animada Yu-Gi-Oh! que originou o jogo de cartas chama-se "Duel Monsters". O jogo aparece pela primeira vez no capítulo oito do mangá original. Todos os personagens e suas ações no jogo de cartas são consistentes com a série do mangá. No entanto, o fabricante Konami criou regras específicas mais consistentes do que as do contexto fictício que serviam às tramas da história. Jogadores modernos de Yu-Gi-Oh! podem competir em torneios regionais, nacionais ou internacionais para ganhar cartas raras e outros prêmios. Além disso, jogadores podem organizar partidas casuais entre amigos ajustando e criando regras conforme desejarem.