Mais de 65 milhões de pessoas jogaram Twister até 2010. "O jogo que te deixa todo enrolado" foi lançado nos anos 1960 e virou febre em festas para todas as idades. O Twister iniciou o desenvolvimento de uma série de jogos onde os próprios jogadores são as peças, abrindo caminho para uma tendência da cultura popular que persiste até hoje.
O inventor de brinquedos Reyn Guyer buscava um artifício publicitário para promover cera de sapato no negócio do pai quando criou o conceito original do Twister. A primeira versão chamava-se "King Footsie", e os jogadores agiam como peças movendo-se sobre um tapete colorido. A 3M rejeitou a ideia, mas Guyer contratou os designers Charles F. Foley e Neil Rabens para desenvolvê-la. O conceito base manteve o tapete colorido, e os jogadores deviam colocar a mão ou o pé no círculo mais próximo correspondente à cor sorteada por um dial. A Milton Bradley lançou o Twister em 1966. Após o sucesso, Guyer tentou reivindicar o crédito, mas em 1969 Foley e Rabens receberam a patente.
O autor Tim Walsh afirma em "Timeless Toys" que, em 1965, ainda não era socialmente aceitável ter tanta proximidade física, especialmente com pessoas do sexo oposto. As conotações sexuais do jogo não passaram despercebidas pelos críticos da Milton Bradley e de outras empresas. Alguns varejistas, incluindo a gigante Sears, recusaram-se a vender o Twister. As vendas foram tão baixas nos primeiros meses que Guyer disse que a Milton Bradley ia cancelar o jogo. Só foi salvo porque a firma de relações públicas contratada para promovê-lo não soube do cancelamento e levou o jogo ao "The Tonight Show".
No episódio de 3 de maio de 1966 do "Tonight Show", o apresentador Johnny Carson e a convidada Eva Gabor se estenderam sobre um tapete Twister, tentando desesperadamente manter o equilíbrio. O público se apaixonou. O jogo passou de quase cancelado para vender mais de 3 milhões de cópias no primeiro ano.
O Twister ficou tão popular que apareceu em comerciais promovendo outros produtos, como sabonete da Mansanto. O jogo apareceu em muitos episódios de TV e membros do Nirvana e do Smashing Pumpkins tentaram jogá-lo para um programa da MTV. A Hasbro, que assumiu a Milton Bradley nos anos 1980, ainda produzia tapetes Twister em 2010. A empresa também lançou várias versões oficiais: Twister Dance, Twister Amarelinha e até Twister Queimada.
A Universidade de Massachusetts em Amherst estabeleceu um recorde mundial de Twister em 1987. Tapetes foram unidos formando um único tapete gigante, e 4.160 estudantes jogaram simultaneamente.