"Pokémon Emerald" é um dos três lançamentos da terceira geração da franquia Pokémon, junto com "Pokémon Ruby" e "Pokémon Sapphire". Como em jogos anteriores e posteriores, enquanto completar a história principal, tornar-se Campeão da Liga Pokémon e derrotar a nova Elite dos Quatro são objetivos importantes, a missão principal é completar sua Pokédex capturando todos os tipos de Pokémon existentes. A recompensa por completar a Pokédex, no entanto, não é bem divulgada no jogo, deixando alguns jogadores curiosos sobre o que acontece quando você conquista isso.
A Nintendo introduziu cartões de treinador Pokémon na geração Pokémon Emerald. O cartão de treinador lista todas as conquistas do jogador e pode ser mostrado online para direitos de vanglória. A cor do seu cartão de treinador reflete o rank que você tem como treinador Pokémon. As cores, em ordem do mais baixo para o mais alto, são verde, bronze, cobre, prata e ouro. Completar a Pokédex mudará seu cartão para o próximo nível mais alto.
Estrelas refletem o nível que você alcançou como treinador Pokémon. Treinadores médios nunca alcançam nem uma, mas como seu objetivo é se tornar o melhor que já existiu, sua meta é obter todas as quatro. Você recebe uma estrela por obter um recorde no Hall da Fama, obter rank mestre em todos os Concursos Pokémon, obter medalhas de ouro na Frontier de Batalha e completar a Pokédex.
Dependendo do seu rank de treinador, determinado pela cor do cartão e estrelas, diferentes personagens não-jogadores reagirão a você de maneira diferente. Por exemplo, a Enfermeira do Centro Pokémon que cura seus Pokémon o tratará com mais respeito quanto maior for o rank que você alcançar. Completar a Pokédex o fará subir um rank, ativando o próximo nível de reações de NPCs.
A franquia Pokémon tem um grupo intenso e hardcore de entusiastas que, desde Pokémon Emerald, podem interagir online através de seus dispositivos de jogo. Sempre que esses jogadores interagem, o site exibe seus cartões de treinador. Jogadores de jogos mais antigos da franquia que não completaram a Pokédex não são levados a sério. Jogadores de jogos mais novos ainda podem ver seu cartão de treinador de jogos anteriores e seu rank passa para jogos mais novos quando você os vincula, permitindo exibir há quanto tempo você acompanha a franquia.