A Academia Americana de Pediatria fornece marcos de desenvolvimento para cada ano de vida. Jogos para crianças devem se ajustar a esses níveis. Sejam para diversão ou condicionamento, deve considerar quem jogará e se precisa de equipamento especial ou supervisão extra de adultos.
Muitos jogos clássicos, como Pega-pega, Estátua e "Mãe, Posso?", não usam equipamento — apenas a imaginação. Jogos de tabuleiro e cartas requerem algum equipamento, mas podem ser jogados em casa em dia de chuva. Esportes individuais e em equipe existem há muito tempo, mas a maioria requer equipamento especial. A segunda metade do século XX trouxe jogos eletrônicos para TV, computadores ou dispositivos especiais.
Crianças de 3 ou 4 anos devem conseguir pular e ficar em um pé por até 5 segundos; amarelinha é bom para desenvolver essas habilidades. Devem conseguir chutar ou arremessar bola por cima da cabeça. Também devem conseguir pegar bola quicada na maior parte do tempo. Crie seus próprios jogos com bola de borracha macia, mas mantenha-os simples.
Crianças no início do ensino fundamental geralmente têm pouca atenção. Também têm dificuldade em processar informação se vier de muitas fontes. Precisa mostrar como fazer algo em vez de apenas dizer. Nesta idade, podem ter dificuldade com jogos competitivos com apenas um vencedor. Podem jogar todos os jogos de grupo tradicionais como Corre-Corre, Luz Vermelha-Luz Verde, Simão Diz e esconde-esconde. Sites como Games Kids Play, Fun Attic e Family Education fornecem instruções para muitos clássicos e alguns novos.
Na meia-adolescência, o crescimento fisiológico está completo. Intelectualmente, porém, muitas vezes ainda vivem no presente e não consideram consequências de longo prazo. Declarando independência e rumo à autonomia completa. Geralmente, prosperam na competição, individual e em equipe. Muitos querem esportes coletivos como futebol americano, futebol, beisebol ou basquete. Muitos adoram videogames.