Ser engenhoso significa ter a capacidade de abordar um problema de diferentes maneiras. Requer criatividade e procura de soluções por mais de uma direção. A engenhosidade não é inata; aprende-se com experiências variadas. Para desenvolver esta competência, exponha as crianças a situações que a exijam e dê-lhes oportunidade de sucesso. Ganharão autoconfiança e competências de resolução de problemas. Jogos que incentivam a engenhosidade ajudam a ganhar criatividade e persistência de forma divertida.
O objetivo é dar adereços básicos e deixar a criança descobrir o que fazer. Segundo o "Parenting Exchange" (Illinois State University), as crianças aprendem mais com brinquedos que as obrigam a pensar. Caixas grandes onde caibam dentro viram lojas. Podem decorá-las como quiserem. Ajude a cortar portas e janelas, mas deixe-a orientar. Crianças muito novas podem precisar de ajuda inicial, mas dê o mínimo possível. Se uma loja for de animais, sugira que busque brinquedos que sirvam de animais e deixe-a decidir o que levar. Quanto mais fizer sozinha, mais desenvolve criatividade e engenhosidade. Variação: circo, jardim zoológico, foguetão, o que imaginar.
Jogos com mais de uma forma de jogar incentivam o pensamento e a engenhosidade. Construa uma fortaleza em casa com cobertores, cadeiras, mesa de cartas ou o que tiver. Brinque com ela, mas deixe a criança liderar a construção. Faça perguntas "E se...?" enquanto avançam: "E se quiséssemos alargar a fortaleza? Como faríamos?" ou "E se estivéssemos a dormir na fortaleza e ouvíssemos lobos a tentar entrar? Como os manteríamos fora?" Não há respostas erradas. A ideia é levá-la a considerar como resolver problemas, reais ou imaginários.
Para tocar banda, a criança deve primeiro criar o seu instrumento. Pode precisar de ajuda para começar: dê ideias, mostre imagens de instrumentos ou faça algo simples. Tambores são fáceis. Sugira materiais diferentes (plástico, metal, madeira) para sons diferentes, mas não diga como fazer. "Guitarra" de elásticos, copos ou garrafas com níveis de água diferentes também funcionam. Depois, façam um concerto, mesmo sem público, e deixe-a inventar a música. Quanto mais resolver sozinha, mais engenhosa e confiante se tornará.