Ritmo é um dos elementos mais básicos da música. Importante ensinar fundamentos de ritmo desde cedo, para que progridam a tarefas e conceitos musicais mais complexos. Pais e educadores acham jogos de percussão ferramentas úteis para ensinar ritmo. Também ajudam desenvolver habilidades motoras, especialmente mãos e braços, e ouvido musical.
Kenya Masala escreveu livro de jogos de percussão infantil ("Rhythm Play"), incluindo Pau Pau Sapato Chão. Crianças ficam em círculo, cada uma e líder com par de paus. Líder toca ritmo simples, batendo em seus paus, sapatos ou chão. Crianças devem repetir ritmo do líder. Masala diz que líder pode variar tentando "enganar" cantando algo diferente do que toca. Se criança toca o que foi dito em vez do tocado, está "fora".
O que Estou Tocando ensina sobre diferentes sons da percussão e reconhecimento de valor rítmico. Crianças sentam atrás de tela ou lençol pendurado em corda, não vendo líder. Líder toca ritmo em instrumento de percussão que não veem. Crianças gritam "Vizinho, vizinho, pare esse som!". Líder responde "Tudo bem, se me disser o que estou tocando!". Quem souber nome do instrumento ou ritmo (ex: duas semínimas e uma mínima) levanta mão, segundo líder chama quem levantou primeiro. Se certo, ganha prêmio.
Percussão Corporal, de Michelle Miller, ensina crianças a ouvir, interpretar e escrever ritmos musicais. Crianças separam em dois ou mais times. Um de cada time vai à frente de quadro grande. Líder conta quatro batidas para estabelecer tempo e início. Então líder usa percussão corporal (estalos, palmas) para produzir ritmo. Quando diz "vá", membros no quadro tentam escrever ritmo que ouviram. Primeiro time a acertar ganha mais pontos, acertos subsequentes menos. Time com mais pontos no final vence. Teste de velocidade para compreensão auditiva.