Charadas é um jogo de mímica. Os participantes trabalham em equipe com um membro representando uma frase sem falar e os outros adivinhando o mais rápido possível. Charadas é atividade em grupo que exige criatividade e espontaneidade. Pode ser jogado por quase qualquer pessoa e funciona bem para jogadores de várias idades.
O jogo tradicional requer apenas um grupo, cronômetro, pedaços de papel, instrumentos de escrita e recipientes para cada equipe colocar seus papéis, como tigelas, sacos de papel ou chapéus. Para configurar, divida o grupo em duas equipes e mande cada equipe para cômodos separados onde criam frases para os oponentes representarem.
Para iniciar, a primeira pessoa escolhida para representar pega um papel do cesto da equipe adversária e tenta transmitir o que está escrito aos companheiros sem palavras e dentro do tempo acordado.
Frases podem ser títulos de filmes, músicas, bandas, frases comuns ou citações, pessoas, títulos de livros, programas de TV, eventos, locais ou sites. Regras variam sobre como as frases podem ser descritas, mas a maioria permite indicar número de palavras com dedos e um movimento descritivo e facilmente reconhecido. Por exemplo, alguém representando "As Boas Novas" pode começar com quatro dedos para indicar quatro palavras e gestos de manivela de câmera antiga. Uma vez usada, a frase é descartada.
Alguns gestos facilmente reconhecidos tornaram-se padrão. A maioria entenderá que é pessoa se você colocar as mãos na cintura, ou título de livro se pressionar as mãos juntas e abri-las como livro. Para título de peça, finja abrir cortina de teatro puxando corda; para música, finja cantar no microfone; para programa de TV, desenhe retângulo imaginário no ar.
Também pode fingir usar mouse para site, curvar dois dedos de cada mão para aspas, apontar para pulso para indicar tempo ou evento específico, e puxar lóbulo da orelha para indicar que a palavra soa como a resposta. Quando alguém acerta, aponte para seu nariz com uma mão e para a pessoa que acertou com a outra. Quanto mais físico, mais hilário. Ninguém lembrará de movimentos pequenos, mas se jogar no chão como peixe renderá grandes risadas e tornará o jogo muito mais divertido.
Embora a jogabilidade possa ser alterada por acordo, existem regras padrão. Sons de qualquer tipo não são permitidos, exceto palmas quando combinado. Movimentos labiais e linguagem de sinais são proibidos. Apontar para objetos na sala nunca é permitido. Se a resposta é "O Balão Vermelho" e o jogador aponta para um balão vermelho, não é muito jogo.
As equipes alternam até que cada membro de cada equipe tenha tido a chance de ser o ator pelo menos uma vez. Cada acerto conta um ponto. No final, a equipe com mais pontos vence.