Dungeons & Dragons da Wizards of the Coast permite criar personagens de vasta variedade de raças e profissões. Certas combinações funcionam melhor mecanicamente: halflings e elfos recebem bônus como ladrões ou rangers, não como guerreiros ou bárbaros. Embora aceitável criar arquétipos clássicos, boa jogabilidade, como boa narrativa, vem de subverter expectativas e desafiar arquétipos de fantasia como "Senhor dos Anéis" de Tolkien. Escolha incomum de classe/profissão pode ser justificada com background criativo.
Graças a "O Hobbit" e "Senhor dos Anéis", halflings são esperados como classes ladinas: ladrões, rangers, ocasionalmente guerreiro-ladino dual-class. São proficientes nisso, mas pode ser mais interessante virar a ideia do halfling sorrateiro. Considere jogar como mago com especialidade, como necromante: talvez um senhor da guerra matou seu povo, então ele busca se tornar o maior necromante para ressuscitá-los como exército morto-vivo e vingar-se.
Longívios, estoicos guardiões da floresta, elfos são quase sempre retratados como pacíficos, lógicos administradores da natureza. E se um fosse abandonado na mata e adotado por tribo de bárbaros nômades? Que adulto se tornaria criado em cultura de sede de sangue e fúria berserker? Como sua força, resistência e visão superiores beneficiariam a tribo adotiva?
Humanos tendem a ser "pau para toda obra" em campanhas D&D. São a única raça que pode ser qualquer classe, então é mais fácil encontrá-los em qualquer profissão e mais difícil criar iconoclasta apenas por classe incomum — aqui o background é essencial. Talvez um humano se veja como avatar de um deus e aja conforme isso, ou tenha companheiro excêntrico conhecido em circunstâncias bizarras. Trabalhe com o Mestre para combinar atributos físicos/mentais excepcionais que o destaquem.
Anões comem, dormem e respiram subterrâneo, então é fácil criar anão único: dê fobia paralisante de escuro ou espaços fechados para tirá-lo das minas. Não o torne unidimensional; desenvolva background com vida na superfície. Talvez tenha caído em círculo aristocrático e virado músico. Bardos anões são raríssimos.
Princípio geral: A melhor subversão de arquétipo vem de uma pergunta: "Por que este personagem é diferente?" A resposta constrói personalidade, motivação e ganchos de aventura.