Atividades de resolução de problemas criam oportunidades valiosas para jovens desenvolverem trabalho em equipe, expressarem criatividade e promoverem comunicação. Uma atividade de resolução de problemas é um jogo ou dramatização que simula um problema que um grupo de jovens deve trabalhar junto para resolver. Estas atividades podem ser usadas em vários ambientes, desde escolas e igrejas até instalações correcionais. Quando bem desenhadas e lideradas por um facilitador qualificado, atividades de resolução de problemas podem dar aos jovens experiências significativas que ensinam confiança, empatia, reflexão e iniciativa.
Nó humano é uma atividade de resolução de problemas que não requer adereços e pode ser jogada em qualquer lugar. Pelo menos sete jogadores são necessários, mas não mais que 16; grupos maiores podem ser divididos em grupos de dez. Para jogar, faça o grupo ficar em um círculo apertado com ombros tocando. Todos os jogadores devem então colocar a mão direita no centro do círculo e segurar a mão de outra pessoa. Sem soltar, devem então colocar a mão esquerda no centro do círculo e segurar a mão de uma pessoa diferente. Sem nenhum jogador soltar qualquer mão, o grupo deve então se desenredar para formar um círculo com mãos unidas ao redor do círculo.
Esta atividade de resolução de problemas pode ser usada para múltiplos propósitos. Se os jovens acabaram de se conhecer em um acampamento de verão ou ambiente semelhante, podem se apresentar quando seguram as mãos, transformando o jogo em uma atividade quebra-gelo. Como o jogo requer interação física, também é um bom jogo de aquecimento para outras atividades que requerem toque, como atividades de confiança.
Pau de hélio é uma atividade de resolução de problemas enganosamente simples que requer um grupo de jovens para trabalhar junto e comunicar em nível superior. O único adereço necessário é um aro de hula. O grupo deve ser pequeno o suficiente para todos tocarem o aro ao mesmo tempo; dez a doze jogadores é o tamanho ideal.
Para jogar, faça os jovens ficarem em círculo. Diga a eles que o aro de hula está cheio de hélio e pode flutuar para cima se não for segurado. Peça a todos os jovens para estenderem ambas as mãos com dedos indicadores estendidos. Coloque o aro de hula em cima de seus dedos indicadores. O objetivo é o grupo abaixar o aro até o chão sem ninguém perder contato com o aro. Se os dedos de qualquer jogador perderem contato com o aro, o grupo deve recomeçar com o aro na altura original. Geralmente o aro subirá em vez de descer no início porque os jogadores estão tentando tanto manter contato com o aro.
Esta atividade requer concentração, paciência e comunicação. Um grupo de jovens impacientes pode ficar frustrado rapidamente quando o aro continua subindo. Se conseguirem trabalhar através de sua frustração, esta é uma atividade poderosa para facilitar concentração e foco entre um grupo ativo de jovens.
Lixo tóxico é uma atividade clássica de resolução de problemas que requer que o grupo resolva um problema complexo. Para configurar, coloque um balde pequeno cheio de água ou bolas dentro de um círculo grande (marcado por corda ou giz no chão). O círculo deve ter pelo menos 2,4 metros de diâmetro. O balde é o lixo tóxico, e o círculo é a zona de radiação.
Coloque um segundo balde, grande o suficiente para o primeiro balde caber dentro, fora do círculo, a 9 a 15 metros de distância do balde de lixo tóxico. Este é o balde de neutralização. Uma vez que o lixo tóxico foi transferido para o balde de neutralização, será neutralizado.
Coloque uma pilha de suprimentos para o grupo usar no chão logo fora do círculo. Estes suprimentos devem incluir um pequeno círculo de elástico e várias cordas ou barbantes. Também pode incluir quaisquer objetos "falsos" que você queira que pareçam úteis.
O objetivo da atividade é o grupo de jovens mover o balde de lixo tóxico para o balde de neutralização sem derramar nenhum lixo tóxico ou permitir que qualquer participante entre na zona de radiação. Qualquer parte do corpo que entre na zona de radiação é desabilitada pela duração do jogo. Derramamento de lixo tóxico pode resultar em penalidades como cegueira ou surdez. Você pode tornar esta atividade mais difícil impondo limite de tempo, colocando os baldes mais distantes, ou adicionando obstáculos entre os baldes.
A solução mais comum para este jogo é amarrar as cordas ao círculo elástico. Cada jogador então segura a outra ponta de uma corda, e trabalhando juntos podem mover o círculo elástico para o balde de lixo tóxico e colocá-lo ao redor do balde. Eles podem então levantá-lo levantando as cordas, trabalhando juntos para não derramar nenhum "lixo tóxico".