Antes dos jogos de computador, existiam jogos físicos para jogar com amigos. Alguns vinham em tabuleiros e outros podiam ser jogados em uma mesa, como hóquei de mesa. É um testemunho deste grande jogo que, na era dos videogames e jogos de computador, o hóquei de mesa — também chamado hóquei de bolha — ainda é bastante popular.
O jogo é jogado em uma mesa com dois jogadores competindo. Cada jogador tem jogadores de plástico ou metal controlados movendo hastes finas de metal. Três são atacantes, dois defensores e um goleiro. Atacantes e defensores movem-se para cima e baixo no "gelo" plástico enquanto o goleiro move-se lateralmente. O objetivo é colocar um pequeno disco plástico atrás do goleiro. No hóquei de mesa, quem chega a 10 primeiro vence.
Uma das melhores formas de marcar é levar o disco para seu meio de ataque. Seu oponente tem dois defensores e o goleiro. Se você mandar para o canto, um dos pontas pode pegar o disco e dar um passe perfeito para o centro. Se o centro pegar rápido, pode chutar rapidamente do meio da zona ofensiva ou carregar contra o gol e acertar um chute na rede. Os defensores não têm alcance no hóquei de mesa para parar o centro uma vez que ele recebeu o passe e tem o disco no bastão. A meta da defesa é impedir que um dos pontas faça o passe para o meio.
Enquanto as pontas são bons passadores quando pegam o disco fundo na zona ofensiva, são bons marcadores quando o pegam logo após a linha azul. As pontas podem marcar rapidamente após receber passe da defesa e colocar o disco no lado forehand do jogador. Se você girar o pulso forte logo após o jogador cruzar a linha azul, ele dará um chute muito forte no gol. A outra forma de uma ponta marcar é quando o disco está fundo no canto. Enquanto seu oponente pode esperar um passe para o centro, você manda o disco para o lado oposto e ele ricocheteia nas bordas e acaba no bastão da ponta oposta. Essa ponta pode então se livrar do disco rapidamente para uma ótima oportunidade de gol.
Jogadores veteranos de hóquei de mesa sabem que seu centro é capaz de desviar um chute passando pelo goleiro. Isso é melhor feito quando um dos defensores tem o disco. Balançe o bastão do defensor para o disco ir forte pela mesa em direção ao centro. Se o bastão dele estiver apontado para o centro do gol, o chute desviará no cabo do bastão e entrará no canto próximo da rede. Isso é quase impossível para o goleiro defender.