Um Xbox modificado é um console alterado para rodar programas além do código de jogos originais. Tanto o Xbox original quanto o Xbox 360 podem ser modificados em diversos graus, desde ajustes simples para driblar proteção contra cópia até a substituição completa do sistema operacional, transformando o aparelho em uma central de mídia ou computador de baixo custo. A prática de modding torna o Xbox uma parte versátil da rede doméstica, mas é preciso entender as consequências de alterar seu console.
Existem muitas formas de modificar um Xbox. Originalmente, exigia alterações físicas nas placas de circuito, técnica arriscada para quem não tem experiência em eletrônica. Métodos menos invasivos exploram falhas no código dos jogos para forçar o console a rodar software modificado, substituindo o sistema operacional. Como a Microsoft combate constantemente essa prática, conhecer o número de revisão do seu console é crucial: uma técnica que funciona em um modelo pode inutilizar outro.
Uma das modificações mais populares é o Xbox Media Center (XBMC). Este software transforma o Xbox em um player de mídia compatível com diversos formatos de áudio e vídeo, rodando conteúdo de discos, pendrives, disco interno ou streaming de rede. O XBMC também acessa conteúdo de sites como YouTube, baixa guias de programação e roda jogos não originais do console.
Outra modificação substitui o sistema da Microsoft por outro SO, permitindo tarefas de computação geral. O Linux é a escolha óbvia pela adaptabilidade, mas alguns entusiastas instalaram Windows CE. O principal problema é o hardware limitado do Xbox, que impede rodar um SO completo como Windows XP.
A Microsoft desaprova fortemente a modificação de consoles Xbox, principalmente por permitir burlar proteção contra cópia e rodar código não assinado. O Xbox Live detecta consoles modificados e os bane do serviço online. Além disso, modding anula a garantia, então considere o risco de falha de hardware antes de alterar seu sistema.