A reciclagem é necessária porque as pessoas criam mais resíduos do que antes devido ao aumento populacional e mudanças de estilo de vida e riqueza, segundo o site Recycling Guide. Como a quantidade de reciclagem que as pessoas fazem hoje impacta a Terra para gerações futuras, é importante envolver as crianças com reciclagem. Jogos de reciclagem alcançam este objetivo. Existem jogos de reciclagem online e offline disponíveis para crianças.
Jogos de separação são boas escolhas para crianças porque desafiam competências visuais e cognitivas como acomodar espaço e ver semelhanças entre objetos. Para transformar separação num jogo de reciclagem, pegue itens de reciclagem misturados e coloque num recipiente grande — uma banheira de armazenamento velha ou até uma piscina de bebé velha funciona bem. Etiquete outras banheiras para papel, plástico, vidro, cartão, metal e baterias/eletrónicos. Use imagens para etiquetas se as crianças forem muito novas. Depois peça às crianças para trabalharem juntas para ver quão rápido conseguem colocar todos os itens nos contentores corretos, ou anuncie cada tipo de item e veja qual criança consegue levar esse tipo ao contentor correto primeiro. Dê prémios como blocos de papel reciclado.
Michael, Michael, Vai Reciclar é um jogo online de reciclagem para crianças do site Kaboose. Neste jogo, deve andar pelo parque e recolher itens recicláveis. Quando tiver tantos itens quanto pode carregar, tem de encontrar o contentor correto e depositar os itens certos. Apanhar e depositar é fácil — basta caminhar para os itens e contentores. O jogo também ensina a importância de partilhar informação de reciclagem com outros — caminha para outros frequentadores do parque para os tornar bons recicladores.
Se tiver uma área na comunidade que precise de recolha de lixo, faça uma caça ao tesouro de reciclagem. Dê a cada criança um saco de lixo de plástico, luvas e lista de itens a encontrar, como copo de fast food velho ou jornal. Defina limites de quão longe podem ir e faça as crianças trabalhar com um parceiro por segurança. A primeira equipa a voltar com todos os itens da lista vence. Se nenhuma equipa encontrar tudo, a equipa com mais itens vence.
Cada item reciclável tem valor, como mostram centros de reciclagem que pagam por latas de alumínio e jornal. Escreva cartões com perguntas como: "Um jornal vale 5 cêntimos. Se levar 50 jornais ao centro, quanto pagam?" Depois peça às crianças para fazer a matemática para descobrir o lucro. Existem muitas variações. Por exemplo, veja quem responde mais rápido, exija apenas cálculo mental, ou peça para calcular quanto precisam reciclar para cobrir custo de item que querem.