Para liderar uma campanha de RPG de fantasia bem-sucedida e divertida, um Mestre da Masmorra (ou Mestre do Jogo) deve criar cenários detalhados e imaginativos para os jogadores explorarem. Mas como o mundo de fantasia tem muitas faces, cabe ao Mestre criar um mundo que não seja apenas único para a campanha, mas também familiar aos jogadores. O Mestre também deve manter seus cenários fiéis ao cânone de fantasia; deixe armas de fogo, tanques, naves espaciais e alienígenas para outro jogo.
Masmorras e catacumbas há muito são pilares em jogos de RPG, como Dungeons & Dragons, e com boa razão. Estas localizações, quando acompanhadas por mapas criados pelo Mestre, submergem os personagens nos eventos graças a encontros aleatórios com criaturas como orcs, goblins ou trolls. Os túneis subterrâneos estreitos e mal iluminados criam uma sensação de claustrofobia e perigo que ajudam a definir o clima. Criar um mapa detalhado é fundamental; deixar os jogadores verem o mapa é outra história. Levando-os cegamente a armadilhas e outros encontros aleatórios manterá a campanha cheia de ação enquanto os jogadores buscam ouro precioso ou itens e armas encantados como recompensas por seu heroísmo.
Durante uma campanha prolongada, os jogadores inevitavelmente precisarão reabastecer equipamentos, armas e alimentos de seus personagens que foram perdidos, danificados ou consumidos. Criar uma cidade ou vilarejo detalhado completo com lojas, farmácias (para poções de cura) e ferreiros permitirá que os personagens jogadores recuperem parte do que precisam; no entanto, encontros aleatórios também são comuns nestas localizações rurais. Tavernas são locais ideais para preparar o palco para uma grande briga ou um encontro com um NPC (personagem não-jogador) importante. Estes encontros aleatórios ajudam a progredir a história, seja no fluxo que você, o Mestre, esperava, ou de forma inesperada ditada pelos jogadores. Como Mestre, você também pode querer incluir NPCs recorrentes que não necessariamente progridam a trama, mas adicionem profundidade ao mundo que você criou. Por exemplo, você pode desejar incluir um interesse amoroso para um dos personagens, ou criar contatos de longo prazo com membros de guildas localizados na cidade.
Florestas profundas e escuras são um cenário ideal para encontros aleatórios com várias espécies diferentes em um mundo de fantasia. Em vez de lutar contra ogros e trolls, os vilões padrão em um mundo de fantasia, florestas são povoadas com fadas e pixies que pregam peças nos personagens jogadores. Por causa disso, os personagens jogadores enfrentam encontros raramente experienciados. Florestas permitem que o Mestre segure o mundo em suas mãos, pois matas desabitadas são territórios estrangeiros para a maioria das classes de personagens (exceto, claro, para Rangers e Caçadores).
Se os cenários padrão descritos nos livros de Dungeons & Dragons não são o que você procura, sinta-se à vontade para ir além dos livros de regras. A série épica de fantasia de J.R.R. Tolkien "O Senhor dos Anéis" fornece mapas e mundos detalhados para sua campanha, bem como ideias para encontros e missões. A série de quadrinhos e filmes "Conan, o Bárbaro" fornece variações adicionais no cenário de fantasia clássico com criaturas e raças menos conhecidas.