As crianças em idade pré-escolar adoram brincar ao ar livre, e não há dúvida de que a saúde geral delas se beneficia ao correr e explorar o ambiente externo. Inúmeros jogos e atividades ao ar livre fazem com que se movimentem, gastem energia e aprendam no processo. Algumas atividades exigem um pouco de planejamento, mas a maioria não requer muita preparação prévia.
As bolas têm uma variedade de usos e muitos benefícios. Entre eles estão a melhoria da coordenação motora, equilíbrio, habilidades motoras e desenvolvimento muscular. Para praticar habilidades de manuseio de bola, apresente às crianças bolas de diferentes tamanhos e formatos nos jogos tradicionais de quicar, chutar e pegar. As crianças também gostam de sentar em pares, com as pernas abertas e os pés se tocando, rolando a bola uma para a outra.
O ambiente externo é perfeito para brincadeiras com água. Crianças pré-escolares costumam gostar de brincar na água, o que proporciona uma oportunidade conveniente de aprendizado. Uma piscina plástica pequena ou um balde grande cheio de água servem para o mesmo propósito que uma mesa de brinquedos aquáticos fabricada, mas a um custo menor. Encha o recipiente com água e forneça às crianças muitas colheres medidoras, copos e funis para explorar a água. Um adulto também pode colocar objetos variados na água para mostrar como alguns flutuam e outros afundam.
Ao longo dos anos, o esconde-esconde proporcionou muitas horas de diversão. No entanto, a proporção muitas vezes desigual entre adultos e crianças na pré-escola pode tornar um jogo típico de esconde-esconde ao ar livre inseguro para esta faixa etária. Em vez disso, as crianças podem jogar uma variação usando um brinquedo como objeto escondido. As crianças viram as costas, fecham os olhos e contam até um número predeterminado enquanto o adulto esconde o brinquedo. Juntas, as crianças procuram o objeto. Isso ajuda a praticar a contagem e as prepara para jogar a forma mais tradicional de esconde-esconde mais tarde.
A imaginação pode criar muitos usos para o giz ao ar livre. Um adulto pode escrever o alfabeto em letras grandes no chão para as crianças verem. Isso pode se tornar um jogo onde as crianças esperam na fila para sua vez de correr até a sua letra. Para a primeira criança da fila, o professor anuncia uma letra e a criança corre rapidamente e pisa sobre ela. Essa criança então anuncia outra letra para a próxima da fila. Em um jogo semelhante, formas ou números podem substituir as letras.