Planilhas têm seu lugar, mas a matemática se torna real quando alunos podem segurá-la nas mãos. Além de operações padrão como adição e subtração, a matemática envolve lógica e raciocínio. Esses quebra-cabeças e jogos desafiam crianças (e adultos) a usar habilidades matemáticas de forma totalmente nova.
Jogo secular que exige lógica e estratégia. Tabuleiro tem vários buracos para bolinhas. Todos preenchidos exceto o central. Joga-se pulando bolinhas, uma por vez, removendo a pulada. Objetivo: pular de forma que reste apenas uma bolinha. Desafio: não deixar bolinhas isoladas. Também disponível como tabuleiro de pinos, com pinos em vez de bolinhas.
Quebra-cabeça matemático mais novo. Cada face tem 3 fileiras de 9 quadrados (3x3). Todas 6 faces giram em qualquer direção. Cada quadrado tem uma de 6 cores. Inicia com cores aleatórias. Objetivo: girar faces para que cada face tenha todos 9 quadrados da mesma cor. Variações: formatos triângulo ou hexágono, padrões 2x2 ou 4x4 em vez do tradicional 3x3.
Clássico jogo chinês com 7 formas geométricas básicas para formar figuras como coelho, pássaro, etc. Geralmente figura contornada em carta; jogador manipula 7 peças para criá-la. Sets de tangram podem ser comprados ou feitos de espuma artesanal ou madeira.
Versão 3-D do jogo original leva construção a novas alturas. Peças semelhantes a formas de Tetris, cores variadas, cada cor um jogador. Usam peças para construir estrutura, revezando adicionando. No final, ganha pontos por quadrados visíveis no topo do prédio, perde por peças ainda na sua pilha.
Outro clássico milenar. Tabuleiro tem duas fileiras de 6 covinhas, e duas maiores nas extremidades onde jogadores coletam peças. Número idêntico de peças em cada covinha menor.
Na vez, jogador remove todas peças de uma covinha e, movendo no sentido anti-horário, deixa uma peça em cada covinha seguinte até acabarem. Peças nas covinhas finais não são removidas, pertencem aos respectivos jogadores. Objetivo: limpar tabuleiro e ter mais peças na sua covinha final. Peças variam; pedras lisas ou gemas são tradicionais.