Durante quinta geração de consoles domésticos no final dos anos 90, duas escolas de pensamento: formato/espaço vs gráficos/tempos de carga. Sistemas eram 32-bit ou 64-bit. Refere-se à potência gráfica das tecnologias, ideia sendo: maior bit count, melhores gráficos. Sexta geração (128-bit) lançou em 1998.
Embora vários consoles nessa era 32/64-bit, a maioria saiu cedo por falta de apoio, exceto três empresas. Marcou entrada da Sony na indústria, enquanto Nintendo e Sega continuavam com próximos sistemas. Eram três principais concorrentes da guerra de consoles quinta geração nos EUA.
Quinta geração teve dois principais concorrentes 32-bit: Sega e Sony. Sega lançou Sega Saturn e marcou introdução do Sony PlayStation. Ambos 1994, formato CD. Benefício principal: CDs guardam muito mais info, desenvolvedores tinham mais espaço para cutscenes, música sinfônica, diálogos.
Quinta geração teve um real concorrente 64-bit. Enquanto Sony e Sega focavam em CD, Nintendo manteve formato cartucho que teve sucesso em consoles anteriores.
Nintendo 64 lançou 1996 nos EUA. Decisão por cartucho baseada em: formato CD para jogos ainda novo e tinha tempos de carga enormes. Cartuchos eram formato familiar para Nintendo e praticamente sem load times.
Ambos 32-bit e 64-bit focaram em tecnologias novas não vistas em jogos até então. Grande foco em ambientes 3D. Até então, foco em jogos plataforma lineares. Explorar ambiente em qualquer direção foi revolucionário. Muitos títulos familiares receberam "facelifts" 3D, pegando personagens de consoles anteriores e dando tratamento 3D.
Embora verdadeiro vencedor da guerra quinta geração possa ser debatido forever, houve vencedor claro em apoio, receita e formatos aceitos. Discos 32-bit venceram com apoio esmagador de fãs e desenvolvedores, provando que gráficos sozinhos não sustentam sucesso. Nintendo ouviu massas, e no sistema seguinte, adotou tecnologia de disco.