O TurboGrafx-16 (PC Engine no Japão) da NEC lançou na América do Norte em 1989, primeiro console 16-bit com capacidade de jogos em CD via periférico CD-ROM vendido separadamente. Em 1992, base e CD-ROM uniram-se no TurboDuo. Descontinuado oficialmente em 1993, estoques remanescentes vendidos por encomenda por mais alguns anos.
Primeiros jogos tentaram surfar em tendências como full-motion video e edutainment
: J.B. Harold Murder Club, Sherlock Holmes Consulting Detective, Magical Dinosaur Tour. (It Came From the Desert, 1992, foi tardio nesse sentido.)
Outros cobriram gêneros populares: esportes, ação, aventura — Fighting Street, Final Zone II, Jack Nicklaus Turbo Golf, Last Alert, Monster Lair, Prince of Persia. O trio de JRPGs de 1990 — Valis II, Valis III e Ys Book I & II — empurrou áudio e, em menor grau, visual do sistema.
Foco maior em shooters e RPGs. Dragon Slayer: The Legend of Heroes e Ys III - Wanderers from Ys (1991). 1992 trouxe Cosmic Fantasy 2, Dungeon Master: Theron's Quest, Exile, Forgotten Worlds, Gate of Thunder, Lords of Thunder, Shapeshifter. Outros: The Addams Family, It Came From the Desert, Splash Lake, ports de Amiga (Lords of the Rising Sun, Shadow of the Beast) e do PC (Loom).
Último ano de produção, ainda com lançamentos pesados. Shooters e RPGs: Cotton: Fantastic Night Dreams, Dungeon Explorer II, Exile: Wicked Phenomenon, Might and Magic III: Isles of Terra, Super Air Zonk: Rockabilly Paradise. Demais: Beyond Shadowgate, Bonk 3: Bonk's Big Adventure, Buster Bros., Camp California, Godzilla, John Madden Duo CD Football, Riot Zone, SimEarth: The Living Planet, Vasteel.
Pós-1993: poucos lançamentos, como The Dynastic Hero (1994) e Space Invaders: The Original Game (1995).