Na América, o século XVIII foi marcado pela era colonial, que culminou na Guerra Revolucionária. Durante este período, esperava-se que as crianças contribuíssem para as necessidades da família e recebiam tarefas importantes desde cedo. As crianças passavam a maior parte do tempo de lazer explorando o ar livre, participando de jogos simples ou brincando com brinquedos caseiros.
As crianças coloniais frequentemente tinham que se entreter durante o inverno rigoroso, quando não podiam sair. O "Jogo do Barbante" (Cat's Cradle) era jogado com um laço de barbante torcido nos dedos de uma criança. Uma segunda criança tentava passar o dedo pelos buracos do barbante sem ser pega quando a primeira puxava o barbante com força. As crianças jogavam jogos de tabuleiro como xadrez, damas e "Nove Homens de Morris", onde o objetivo era alinhar três marcadores numa fileira no tabuleiro. Outra atividade interna era ouvir adultos contarem histórias, contos populares e lendas locais.
A maioria das crianças, particularmente os meninos, passava seu tempo livre ao ar livre. As brincadeiras eram frequentemente sem supervisão, e crianças rurais muitas vezes brincavam com seus irmãos se não houvesse vizinhos próximos. Aros de metal de barris eram frequentemente usados em jogos de corrida e arremesso. Como as crianças de hoje, as crianças coloniais gostavam de amarelinha, pega-pega e "Homem Cego". Pesca, corrida e soltar pipas eram outras atividades populares ao ar livre.
No século XVIII, os brinquedos eram tipicamente caseiros, pois não eram vendidos comercialmente nas lojas. As crianças jogavam "jacks" (jogo de ossinhos) atirando uma pedra ao ar e coletando sementes ou seixos do chão antes que a pedra caísse. Piões eram esculpidos em madeira, e bonecas eram feitas de maçãs secas e palha de milho. O popular jogo de bola-e-copo era esculpido em madeira e envolvia uma bola amarrada a um copo com cabo de madeira por um fio. O objetivo era atirar a bola ao ar e pegá-la no copo estreito. Uma serra de arco, ou zunidor, podia ser feita enfiando um botão num pedaço de barbante. A criança segurava as pontas do barbante e torcia com força. Ao afastar as mãos, o botão girava no barbante, fazendo um zumbido.