No final dos anos 90, o mundo dos videogames estava animado com uma nova geração de consoles prestes a chegar ao mercado. Todas as grandes empresas de jogos lançavam novo hardware, iniciando uma nova "guerra de consoles". Esta geração, conhecida como sexta geração, trazia o PlayStation 2 da Sony, o Xbox da Microsoft, e a mais nova oferta da gigante dos jogos, o GameCube da Nintendo.
A Nintendo sempre esteve na vanguarda dos jogos. Em 1985, lançou seu primeiro console, o Nintendo Entertainment System (NES). Este sistema abalou o mundo dos jogos e rapidamente superou a concorrência. Em 1991, avançou para gráficos de 16-bit com o Super Nintendo Entertainment System (SNES). O SNES dominou o mercado novamente. Finalmente em 1996, sob pressão do mercado em mudança, lançou seu sistema de 64-bit, o Nintendo 64.
No final de 1999, a Nintendo lançou literatura inicial para o que seria chamado originalmente de "Dolphin". Mais poderoso que o Nintendo 64, seria o primeiro sistema Nintendo com jogos em disco (em vez de cartuchos). Em 2000, demo funcional foi mostrada na Space World 2000. O nome mudou várias vezes, de Dolphin para "StarCube", finalmente definindo "GameCube". Foi lançado nos EUA em 18 de novembro de 2001.
Como mencionado, o GameCube foi o primeiro sistema Nintendo com jogos em disco. Jogos vinham em discos de 8,5 cm (similar a mini CD) em vez dos cartuchos característicos da Nintendo. O disco permitia mais dados em área menor. Gráficos máximos de 32-bit (com processador de 64-bit). Quatro saídas de controle, e dados de jogo salvos em memory cards inseridos em slots na frente.
No lançamento, o GameCube oferecia 12 jogos. Notavelmente ausente estava jogo estrelado por seu mascote, Mario. (Corrigido com Super Mario Sunshine em agosto de 2002.) A Nintendo decidiu ter diálogo mais aberto com desenvolvedores third-party para novos jogos. Também continuou desenvolvendo franquias first-party, resultando em alguns dos jogos mais populares já criados.
A Nintendo percebeu que precisava fazer algo diferente de Sony ou Microsoft para recuperar participação de mercado. Quase imediatamente após o lançamento do GameCube, começou desenvolvimento do Nintendo Wii. O início do fim veio em 2005, quando Microsoft lançou Xbox 360, primeiro console de sétima geração. Com o lançamento do Wii em 2006, a Nintendo praticamente parou produção de produtos GameCube. A empresa agora foca exclusivamente no Wii e futuras inovações desse hardware.