Pac-Man é um dos jogos mais populares do mundo. Lançado pela japonesa Namco em outubro de 1980, vendeu mais de 100.000 máquinas de fliperama no primeiro ano e 7 milhões de cópias para Atari no ano seguinte.
O jogo original foi criado em 1980 por uma equipe liderada por Toru Iwatani, então com 25 anos. O design do personagem foi inspirado no caractere japonês para "boca" (kuchi), um quadrado arredondado. O nome original seria "Pakkuman" ou "Puckman", mas foi alterado para "Pac-Man" no lançamento norte-americano para evitar associação com uma palavra vulgar em inglês. A distribuição nos EUA foi feita em parceria com a Midway.
A sequência, lançada em 1981, manteve a jogabilidade base, mas adicionou laço, olho e sinal no personagem, quatro novos labirintos, novas frutas, músicas e animações de intervalo. Um novo fantasma feminino, Sue, também foi introduzido.
Entre as sequências oficiais de arcade estão: Super Pac-Man, Pac & Pal, Pac-Land (plataforma lateral), Pac-Mania, Pac-Man 2: The New Adventures e Pac-Man 25th Anniversary (2005).
Os quatro fantasmas — Blinky, Pinky, Inky e Clyde (nomes na versão norte-americana) — têm personalidades programadas distintas. Seus movimentos, inicialmente pré-definidos, foram decorados pelos jogadores; versões posteriores aleatorizaram seus padrões. Baseados no personagem japonês Obake no Q-Taro, são chamados tanto de "monstros" quanto de "fantasmas"; o desenho animado usou o termo "ghost-monsters".
Em 1982, a ABC exibiu 21 episódios de The Pac-Man Show, que durou dois anos. A trama mostra um Pac-Man herói salvando amigos e família em Pac-Land dos fantasmas e do vilão Mezmaron (inexistente no arcade). Teve dois especiais em horário nobre e depois passou no Cartoon Express da USA Network.