Mahjongg é jogo de peças que se acredita ter origem na China antiga, embora não haja registro antes de 1880. Similar ao jogo de cartas Rummy, envolve comprar e descartar peças para coletar quatro grupos de três peças (melds) e um par idêntico (head). O conjunto tem três naipes simples (Círculos, Bambus, Caracteres), dois naipes de honra (Ventos, Dragões) e peças bônus (Flores, Estações).
A estratégia deve ser determinada pela mão inicial. Para definir estratégia vencedora, veja quantas peças precisa para mão vencedora. Se precisa apenas de quatro, tem abertura forte e deve jogar para vencer. Se precisa de seis ou mais, chances de vencer não são boas; escolha estratégia defensiva e tente empate. Se precisa de cinco, observe o que compra nas próximas rodadas. Boas compras no início permitem ir para vitória, mas déficit de cinco peças e más compras iniciais significam jogar pelo empate naquela rodada.
Além de diretrizes gerais, existem estratégias especiais conforme circunstâncias. Se tem mão com todas peças soltas e sem pares ou melds, tente honras soltas. Soltas de todas as sete peças de honra formam a combinação "Greater Knitted Tiles and Honors", que pontua relativamente bem. Outras combinações de honras soltas também pontuam bem.
Sequência de três peças do mesmo naipe chama-se chow. Se tem dois Chows Terminais em dois naipes diferentes e um par de cincos em terceiro naipe, pode ser tentado a tentar Straight Puro, Mão Externa ou Chow Triplo Misto. Porém, estratégia vencedora que até bons jogadores perdem nestas circunstâncias é descartar algumas oportunidades e tentar "Three-Suited Terminal Chows": dois Chows Terminais do mesmo naipe e um Chow Terminal de naipe diferente, segundo especialistas do Museu Mahjong Takeshobo.
Como estratégia geral para todos os propósitos, esteja sempre pronto para tentar "Mixed Shifted Chows": três conjuntos, cada um feito de um naipe. São os conjuntos "cavalo de batalha" do mahjongg, segundo Tom Sloper, autor do Weekly Mahjong. Alguns campeões juram por eles.