Em 1974, Gary Gygax e Dave Arneson publicaram D&D, iniciando um novo género. D&D evoluiu muito; em 2011 a versão atual era a 4ª edição (4e). A forma mais fácil de começar é usar as Regras de Início Rápido (Quick Start Rules). O PDF gratuito contém regras simplificadas, explicação do fluxo de jogo e personagens pré-feitas.
Leia as Regras de Início Rápido. Dão ideia do sistema, regras, criação de personagens. Resumindo: a mecânica baseia-se no d20. Todos os testes — perícias, combate, salvaguardas — são: role d20, some modificadores, compare ao número-alvo. Perícias: alvo pela dificuldade. Combate: CA, Fortitude, Reflexos ou Vontade do alvo. Salvaguardas: alvo 10.
Encontre um grupo. Use sites de anúncios de jogadores/Mestres. Chame amigos/familiares. Visite loja de jogos local e junte-se a sessões regulares. Use o site da Wizards para encontrar lojas/grupos com eventos Encounters. D&D Encounters é encontro semanal onde Mestres correm módulos da Wizards. Aberto a todos, ótimo para aprender.
Escolha um Mestre (DM). Ele corre o jogo, interpreta NPCs, conta a história, decide sucesso/falha. O trabalho do DM: manter a história, coesão do grupo, guiar os jogadores.
Escolha personagem. As Regras de Início Rápido têm personagens pré-feitas ("pregens"): Anão Guerreiro, Halfling Ladino, Humano Mago, Meio-Elfo Clérigo, Dragonborn Paladino, Tiefling Senhor da Guerra.
Comece uma aventura. Use um módulo. Compre na loja local ou baixe PDF gratuito de módulos iniciais do site da Wizards. Módulos têm tudo o que o DM precisa para aventura curta. Especificam nº de jogadores e níveis ideais. Escolha para personagens de 1º nível e o tamanho do seu grupo.