Mahjong é um jogo popular de encontrar conjuntos correspondentes de 144 peças (tiles). Existem muitas variações do jogo; no entanto, o jogo original, originário da China, contém três naipes diferentes: caracteres chineses, círculos e paus de bambu. Também tem quatro ventos (norte, sul, leste e oeste), três peças de dragão (vermelho, verde e branco), oito peças de flor e uma peça de direção do vento. Com cada variação, as regras permanecem as mesmas: pontos são marcados pelas maiores correspondências. O jogo pode ser jogado como jogo de tabuleiro ou jogo de computador.
Ao jogar Mahjong como jogo de tabuleiro, as peças são embaralhadas e colocadas viradas para baixo na mesa. Empilhe as peças em uma estrutura retangular, que se torna a parede. Peças de flor e estação são empilhadas com 18 peças de comprimento — sem elas, os lados medirão 17 peças. As peças são dispostas com duas peças de profundidade por duas de altura. O jogo de computador gera as peças para você.
Selecione peças que estejam livres, garantindo que não estejam cobertas por outras peças nem tenham peças tocando nelas. Peças correspondentes desaparecerão, deixando as peças restantes.
Algumas peças podem ser misturadas e combinadas; por exemplo, peças de estação (inverno, primavera, verão e outono). Jogadores podem clicar em uma peça de inverno e primavera como par. Peças de flor podem ser misturadas e combinadas da mesma forma, junto com peças de bambu. Peças que se assemelham a um baralho com números devem ter a imagem e o número correspondidos corretamente para remover as peças do tabuleiro.
Existem uma variedade de layouts no jogo de computador de Mahjong. Os jogadores podem escolher um limite de tempo para encontrar peças correspondentes. Algumas versões permitem que os jogadores criem layouts usando imagens do computador como plano de fundo ou imagens das peças.
Todas as versões de Mahjong pontuam da mesma forma. Cada peça tem um valor. Quando correspondências são encontradas, as pontuações aumentam pelo valor da peça somado ao valor do número recebido ao somar as peças restantes em jogo, dividido por dois.
Uma vez que todas as 144 peças são removidas, uma pontuação bônus é recebida.
Quanto mais rápido você trabalha, mais pontos adquire.
Outra maneira de ganhar pontos extras é não usar a função "dica" (hint). Não apenas pontos serão deduzidos, mas seus movimentos restantes esgotados.
O jogo acaba quando não há mais movimentos válidos. Caso o jogador não encontre mais movimentos válidos, use a opção "embaralhar" (shuffle) que dá a oportunidade de encontrar as correspondências restantes. Você terá pontos removidos por usar esta opção, é um risco para receber bônus completando as correspondências.
Trabalhe nas correspondências das peças de maior pontuação primeiro. Trabalhe para limpar as peças no topo das pilhas. Tente não combinar as peças óbvias primeiro. São as não óbvias que permitirão encontrar as peças restantes.