Nenhuma data única de invenção existe. Jogos precedem história registrada e linguagem escrita.
| Era | Evidência | Jogos |
|---|---|---|
| ~5000 AEC | Dados (astragali — ossos do tornozelo) | Jogos de azar, adivinhação |
| ~3500 AEC | Tabuleiro + peças (Egito, Mesopotâmia) | Senet, Mehen, Jogo Real de Ur |
| ~2600 AEC | Tabuleiros padronizados em tumbas | Ancestrais do Backgammon |
| ~600 EC | Chaturanga (Índia) | Ancestral do Xadrez |
| Século 9 | Cartas de jogar (China, Dinastia Tang) | Cartas naipes de dinheiro → Ganjifa → baralhos europeus |
| 1800s | Jogos de tabuleiro comerciais (EUA/UK) | Mansion of Happiness, Checkered Game of Life |
| 1958 | "Tennis for Two" (osciloscópio) | Primeiro videogame |
| 1972 | Pong (arcade) | Indústria videogame comercial |
Jogos não foram "inventados" uma vez — eles co-evoluíram com cognição humana. Toda cultura independentemente desenvolveu: dados, tabuleiros, jogos de corrida, estratégia, apostas, roleplay. Formas mudam; impulso é constante.