Embora videogames tenham evoluído a ponto do Xbox Kinect usar reconhecimento facial e sensores infravermelhos para traduzir movimento real para o jogo, há algo nostálgico nos clássicos de arcade dos anos 80 que usavam joysticks e tinham gráficos crus pelos padrões atuais. Os jogos mais populares de 1980 incluíram "Asteroids Deluxe", "Centipede", "Pac-Man" e "Missile Command".
"Asteroids Deluxe" da Atari era sequência do hit "Asteroids" e trazia nave triangular sob seu controle. Iniciado o jogo, grandes asteroides flutuavam no espaço, e a nave devia atirar para destruí-los ou ser esmagada. Asteroids Deluxe adicionou "escudos" (shields), criando barreira protetora ao redor da nave ao segurar um botão. Mas para manter escudos ligados, devia segurar o botão, e com o tempo o escudo enfraquecia até não poder mais ser usado. Além dos asteroides, outros perigos: dois discos voadores (flying saucers) que ziguezagueavam mais rápido que asteroides e valiam mais pontos se abatidos, e um "satélite assassino" (killer satellite) em forma de floco de neve que se partia em três ao ser atingido e vinha atrás da nave.
Atari lançou "Centipede" como arcade de gabinete e stand-up tradicional para 1 ou 2 jogadores. Usava botão e trackball. Objetivo: atirar numa centopeia que descia pela área de jogo passando por um campo de cogumelos. Em cada nível, devia destruir todos os segmentos da centopeia, mas quanto mais perto da sua posição na base da tela, maior a chance de ela te destruir. Cada tiro na centopeia a quebrava em pedaços que também devia tentar acertar. Ao bater num cogumelo, a centopeia mudava direção, mas em cada nível era configurada diferente, às vezes com segmentos unidos, outras separados, tornando mais desafiador. Se alcançasse 12.000 pontos, ganhava vida extra.
No arcade "Pac-Man", da Midway, você controlava um ícone redondo amarelo que percorria um labirinto ganhando pontos comendo pequenos pontos até acabarem. Enquanto ziguezagueava, 4 fantasmas te perseguiam, tentando te pegar e destruir antes de comer todos os pontos. Havia também 4 pontos piscantes chamados "energizadores" (energizers), que ao serem comidos te tornavam imune por curto período e permitiam comer fantasmas por mais pontos. Frutas às vezes apareciam no centro do labirinto, rendendo pontos bônus. Ao comer todos os pontos de um labirinto, novo nível começava com dificuldade maior.
Lançado pela Atari, "Missile Command" trazia 6 cidades sob ataque de mísseis inimigos. Como jogador, controlava 3 bases de lançamento de mísseis atômicos para defender contra mísseis que às vezes se dividiam em 2 ou 3 mini-mísseis ao se aproximarem. Objetivo: abater mísseis o mais rápido possível, pois só tinha 10 mísseis por bateria. Trackball movia a mira antes de atirar. Se passasse pelo ataque, ganhava pontos bônus baseados em cidades sobreviventes e mísseis não usados; novo nível aparecia com mais inimigos. Se todas cidades destruídas ou mísseis acabassem, perdia pontos na rodada.