Ao falar sobre jogos, a maioria dos adultos pensa em brinquedos e equipamentos que auxiliam no entretenimento infantil. No entanto, a maioria dos pais ou cuidadores em algum momento enfrenta crianças entediadas em situações como no carro, onde não há brinquedos nem materiais. Conhecer alguns jogos livres de equipamentos pode ser útil para evitar as temidas frases "Já chegamos?" ou "Podemos ir para casa agora?".
Jogos de perseguição ou pega-pega requerem apenas um mínimo de dois jogadores e espaço suficiente para crianças, e possivelmente adultos, correrem. Um jogador é designado para perseguir os outros que então devem se juntar ao pegador ou permanecer parados no local onde foram pegos. Há infinitas variações no pega-pega, incluindo estabelecimento de zonas seguras, ou alternativa que exige que a pessoa pega segure no pegador e continue correndo com ela. Pega-pega não é apenas entretenimento barato, mas também dá a todos um bom treino, muitas vezes necessário.
O jogo de adivinhação "Vejo Algo" é boa atividade para dia chuvoso ou no carro no horário de pico. Pode ser jogado com variações onde uma pessoa vê algo de uma cor particular ou algo que começa com uma letra. Sem mencionar o que viu, diz: "Vejo com meu olhinho algo que começa com...". O outro jogador deve adivinhar o que o primeiro viu. Se necessário, o primeiro jogador pode dar dicas.
Crianças com imaginação vívida podem adorar inventar histórias, mas nesta variação precisam cooperar com outros. Uma pessoa começa com a primeira frase de uma história e pede à próxima para continuar com uma frase ou parágrafo. Terminada a vez do segundo, passa para o próximo continuar até encontrar um final satisfatório. Se houver apenas duas pessoas, se revezam até a história terminar.
Materiais não são necessários em charadas, mas certo talento para atuar ou mímica e imaginação vívida ajudam. O jogo requer mínimo de dois jogadores mais um juiz, preferencialmente adulto ou criança maior responsável. O juiz sussurra uma palavra, frase ou expressão no ouvido de um jogador que deve representar a pista enquanto os outros adivinham. Dependendo do número de participantes, charadas pode ser jogado em grupos ou individualmente.
O propósito de uma cadeia de palavras é encontrar palavras com as últimas letras mais incomuns para dificultar o próximo jogador. O primeiro jogador diz uma palavra, e o próximo precisa encontrar outra começando com a mesma letra do último caractere da palavra anterior. Não podem repetir a mesma palavra. Para dificultar, regras podem ser desenvolvidas como proibição de certas palavras: nomes, lugares ou animais.
Faz-de-conta não requer materiais nem explicação de regras. Na maioria das circunstâncias, nem exige a presença de um segundo jogador, pois depende apenas da imaginação infantil. Em jogos de faz-de-conta, crianças inventam ou imitam personagens e espontaneamente representam seu papel escolhido. Também é usado em terapia, exercícios de pensamento cognitivo e educação porque incentiva pensamento crítico e promove habilidades de análise e resolução de problemas.