A beleza do Jogo da Velha sempre foi poder ser jogado a qualquer hora, em qualquer lugar e com qualquer pessoa. Não são necessárias habilidades especiais e quase todos no mundo sabem jogar. Pegue numa caneta e num pedaço de papel, e tem um jogo. As regras são simples.
O jogo é simples. Os jogadores usam uma grelha de três quadrados por três quadrados. Pode ser simplesmente desenhada num pedaço de papel. O primeiro jogador faz a sua marca — um "X" ou um "O" — no quadrado da sua escolha. Algumas pessoas têm uma estratégia, outras escolhem aleatoriamente.
O próximo jogador faz a sua marca num dos quadrados restantes. Deve usar um "X" ou "O" mas não tem escolha. Se o primeiro jogador usou "X", o segundo deve usar "O". O jogo continua até um jogador ter uma linha de três "X" ou "O" na grelha — horizontalmente, verticalmente ou diagonalmente.
A única regra fixa do Jogo da Velha (ou "Noughts and Crosses", como é chamado no Reino Unido) é que o vencedor é a primeira pessoa a obter a linha. Se os quadrados da grelha estiverem cheios mas nenhum jogador tiver uma linha, há empate. Um empate no Jogo da Velha chama-se "jogo do gato".
Existem muitas versões do Jogo da Velha. O jogo Connect Four da Hasbro é uma versão de tabuleiro. Os jogadores usam discos vermelhos e pretos para obter uma linha de quatro para ganhar. Existem muitos sites na Internet onde pode jogar contra o computador. Existem também pequenas versões de madeira onde pinos são usados em furos perfurados na madeira no padrão da grelha.