Atividades quebra-gelo em educação física preparam alunos de todas as idades para trabalhar em equipa em desafios físicos. Combinam resistência, força, agilidade com oportunidades de desenvolver comunicação e cooperação. Também permitem ao professor avaliar o nível atlético dos alunos para orientar o ensino.
Alunos de educação física são sensíveis às suas inibições: podem envergonhar-se das suas capacidades ou intimidar-se com as dos colegas. Quebra-gelos reduzem inibições, criando conforto para participar em jogos fisicamente exigentes. Também promovem trabalho de equipa e comunicação. Incluem elementos físicos que aquecem para exercícios mais intensos e permitem avaliação da capacidade dos alunos, informando o planeamento posterior.
Diferentes tipos servem propósitos distintos. Alguns promovem resolução de problemas em equipa: completar tarefa desafiante com materiais ou tempo limitados. Outros incentivam o conhecimento mútuo: revelar informações que colegas não sabem. Quebra-gelos fisicamente exigentes, como corridas, preparam para atividades mais intensas.
Apoiam competências de equipa: comunicação e cooperação, essenciais na maioria das atividades físicas. Aumentam a confiança de alunos autoconscientes sobre as suas capacidades. São também atividades de aquecimento: alongam músculos, aumentam frequência cardíaca e promovem circulação sanguínea.
Quebra-gelos devem combinar desafio físico com cooperação. Pega do Amoeba: um aluno é o "pegador". Ao pegar outro, dão as mãos ou braços e correm juntos para pegar um terceiro. Quando o grupo de pegadores atinge seis, podem votar para se dividirem em dois grupos de três. Acaba quando todos forem pegados.
Sabias Que? (Lançamento de Bola): alunos em círculo; um lança uma bola de borracha macia e revela algo sobre si que poucos sabem. Lança a bola a outro. O novo lançador repete o nome e facto do anterior, adiciona o seu. A bola passa a um terceiro, que repete os dois anteriores e adiciona o seu. Continua até todos terem participado.
As atividades devem adequar-se às idades e níveis de habilidade. Algumas precisam de grande espaço exterior, nem sempre disponível. Professores devem ser sensíveis aos diferentes níveis de conforto com desafios físicos.