O tabuleiro do Trivial Pursuit tem formato de roda, com um centro (hub) e seis raios que levam a um anel externo. Os raios e o anel consistem em casas coloridas; cada cor corresponde a uma categoria específica de trivia (como "Artes e Literatura" ou "Entretenimento"). As peças são circulares e possuem seis espaços para cunhas em formato de fatia de torta. Esses espaços precisam ser preenchidos antes que o jogador possa vencer o jogo.
Todos os jogadores começam no centro do hub; o lançamento de um dado determina quem joga primeiro. Na sua vez, cada jogador rola o dado e move-se esse número de casas ao longo do hub em direção ao anel externo. Ao cair em uma casa, outro jogador retira uma carta de trivia da caixa (existem centenas de cartas em cada cópia do Trivial Pursuit) e faz a pergunta correspondente à cor da casa. Se o jogador responder corretamente, pode rolar novamente e mover-se esse número de casas no tabuleiro. (Após o lançamento inicial, ele pode mover-se em qualquer direção que preferir.)
Sempre que um jogador cai em uma sede de categoria — a casa colorida que conecta um raio ao anel externo — ele deve responder a uma pergunta dessa categoria. Se acertar, ganha uma cunha de torta da cor correspondente para colocar em sua peça. Existem seis sedes de categoria diferentes espaçadas uniformemente ao redor do tabuleiro, e os jogadores devem usá-las para preencher sua peça com seis cunhas de cores diferentes. (Não podem ganhar duas cunhas da mesma cor.) Quando um jogador preenche sua peça, pode então mover-se de volta ao centro do tabuleiro. Ao cair exatamente no hub, deve responder a uma pergunta final escolhida pelos outros jogadores. Se acertar, vence o jogo. Se errar, deve sair do hub na próxima vez (respondendo a uma pergunta da categoria em que cair), depois retornar ao hub (com um lançamento exato do dado, como antes) e responder corretamente a outra pergunta.